Ze komen.
Toerismefunctionarissen in de Space Coast van Florida verwachten een massale toestroom van toeristen voor de aanstaande Artemis 1-maanmissie, de eerste lancering voor NASA’s Ruimtelanceersysteem raket. De “Space Coast” is een term die wordt gegeven aan de regio Florida waar beide Kennedy Space Center (KSC) en Ruimtemachtstation Cape Canaveral bevinden zich.
“Kijkers die de lancering voor het eerst bekijken, moeten nu beginnen met het plannen van hun Space Coast-uitje om voorbereid te zijn. Veel strandhotels zijn al uitverkocht voor de lanceringspogingen van Artemis, maar er zijn nog kamers beschikbaar op het vasteland,” Peter Cranis, uitvoerend directeur van Florida’s Space Coast Office of Tourism, vertelde Space.com. “Er zijn tal van kijklocaties om uit te kiezen, en we raden aan om vroeg naar de gekozen plek te gaan om een parkeerplaats te vinden en back-uplocaties in gedachten te hebben. Er zal een aanzienlijke hoeveelheid verkeer zijn voor en na de lancering, dus bezoekers moeten ervoor zorgen dat ze hebben een toiletpauze genomen voordat ze op reis gingen, de auto gevuld met snacks of manieren om kinderen te vermaken, en hun geduld ingepakt.”
Verwant: NASA’s Artemis 1-maanmissie uitgelegd in foto’s
Cranis voegde eraan toe dat kijkers van Artemis 1 moeten “Vergeet niet om zonnebrandcrème te dragen, de SpaceCoastLaunches-app te downloaden (opent in nieuw tabblad), en houd NASA en de officiële social media-feeds van het Space Coast Office of Tourism in de gaten voor updates. Als je foto’s of video’s op sociale media plaatst, gebruik dan #SpaceCoast zodat we het kunnen zien en eventueel delen.”
Cranis zei dat hoewel het moeilijk is om kijkers voor de eerste lancering te vertellen wat ze kunnen verwachten, de legendarische geschiedenis van de lancering van de spaceshuttle op de Kaap ons een idee zou kunnen geven van hoe de lancering van Artemis 1 eruit zal zien. “Het is moeilijk te zeggen wat we kunnen verwachten, aangezien dit de eerste reis van de SLS is, maar ons is verteld dat het eruit zal zien en aanvoelen als de lanceringen van de shuttle vanwege de enorme kracht”, vertelde hij aan Space.com. “Dit omvat gerommel en ramen die vrij ver weg trillen. Hoewel je op een heldere dag een raketlancering kunt zien via video of zelfs vanuit de hele staat, gaat er niets boven het horen en voelen van de lancering van dichtbij. De Space Coast is het enige strand dat ook dienst doet als lanceerplatform, en we kijken uit naar dit volgende hoofdstuk in menselijke ruimtevluchten en ruimteverkenning.”
Verwant: Waarom worden raketten gelanceerd vanuit Florida?
Florida Today meldt dat functionarissen verwachten dat meer dan 100.000 toeristen naar Florida zullen trekken wanneer het ruimteagentschap van plan is om de enorme 200 voet (61 meter) raket op 7 augustus te lanceren. 29 (of op tijdelijke back-updata van 3 september en 5 september). Artemis 1 wordt gelanceerd vanaf Launch Pad 39B op KSC op een onbemande testvlucht die het Orion-ruimtevaartuig zes tot 19 dagen in een baan rond de maan zal plaatsen voordat het terugkeert naar de aarde. De missie zal dienen als een keystone-test voor de toekomstige bemande Artemis-missies van NASA.
“We verwachten grote drukte bij het Kennedy Space Center Visitor Complex voor de aanstaande lancering van Artemis”, zegt Therrin Protze, de chief operating officer van het bezoekerscomplex, volgens Florida Today. Protze voegde eraan toe dat KSC “speciale Artemis-lanceringspakketten zal aanbieden die enkele van de dichtstbijzijnde openbare kijkmogelijkheden zullen bevatten met onderscheidende ervaringen zoals live commentaar van ruimtedeskundigen en toegang tot geselecteerde tentoonstellingen en attracties.”
Cranis zei dat andere missies, zoals recente SpaceX Bemanningsdraak lanceringen, hebben even grote aantallen bezoekers getrokken, met een aantal bezoekers van wel 250.000. Gelukkig heeft het omliggende graafschap meer dan 10.000 hotelkamers en 4.500 vakantieverblijven, maar er zullen ook genoeg andere bezoekers zijn die voor de lancering naar binnen rijden zonder accommodatie te hoeven boeken.
Het zijn niet alleen launchwatchers die enthousiast zijn over de aanstaande Artemis 1-missie. Mike Bolger, directeur van KSC’s Exploration Ground Systems, vertelde Florida Today dat zelfs het personeel van KSC vol verwachting uitkijkt naar de lancering. “Het groeiende gevoel van energie en opwinding dat zich het afgelopen jaar gestaag heeft ontwikkeld rond Kennedy en onder ons personeelsbestand, is tastbaar”, zei Bolger. “Een gevoel van anticipatie groeit dagelijks naarmate we dichterbij de lancering van deze geweldige raket en ruimtevaartuig komen.”
KSC-directeur Janet Petro zei dat het hele centrum aftelt naar de lanceringsdag. “Je kunt het zien aan de gezichten van mensen, je kunt het horen in hun stem, en als we allemaal samen staan met onze ogen naar de lucht op de dag van lancering, denk ik niet dat er een dergelijk gevoel in de wereld zal zijn. “
Volg Brett op Twitter op @Bretttingley (opent in nieuw tabblad). Volg ons op Twitter @Spacedotcom (opent in nieuw tabblad) of op Facebook (opent in nieuw tabblad).