Kleine regionale gemeenschappen werken aan het veiligstellen van hun eigen energietoekomst te midden van stijgende elektriciteitsprijzen en wijdverbreide angst voor stroomuitval.
Belangrijkste punten:
-
Regionale Victoriaanse steden Ballan en Pomonal onderzoeken een gemeenschapsbatterij
-
Experts zeggen dat batterijen een groot deel zullen uitmaken van de duurzame energietransitie in Australië
-
Er blijven vragen over de rol die batterijen op gemeenschapsniveau in de mix zullen spelen
Uit een nieuw rapport van de Australian Energy Market Operator blijkt dat de elektriciteitsprijzen in de drie maanden tot 30 juni zijn gestegen tot hun hoogste niveau ooit, wat leidde tot stijgende energierekeningen aan de oostkust.
Gemeenschappen zoals Ballan, 80 kilometer ten noordwesten van Melbourne, voeren hun eigen projecten voor hernieuwbare energie uit omdat ze op zoek zijn naar betrouwbaarheid, lagere kosten en minder impact op het milieu.
De door vrijwilligers gerunde Moorabool Environment Group werkt samen met bewoners aan de eerste stappen van een project om een gemeenschapsbatterij naar de stad van bijna 3.400 mensen te brengen.
Resident en groepslid Rose De la cruz zei dat Ballan een “goede kandidaat” was voor de technologie.
“We hebben hier behoorlijk veel last van stroomuitval en we hebben een groeiend aantal woonhuizen met zonne-energie op hun daken”, zei ze.
“Op dit moment heeft iedereen het over de kosten van elektriciteit, dus mensen zijn geïnteresseerd in alles wat de kosten kan drukken.”
Het basisconcept was dat huishoudens en organisaties met zonne-energie op het dak een gedeelde batterij konden voeden en indien nodig elektriciteit konden afnemen.
Toenemende opname
Community-batterijen worden een populaire optie voor regionale gemeenschappen.
De eerste gemeenschapsbatterij in Yackandandah, een klein toeristisch stadje in het noordoosten van Victoria, werd in juli 2021 gelanceerd na twee jaar planning en fondsenwerving.
De batterij van 274 kilowattuur die stroom levert aan 40 huizen via zonnepanelen op het dak van een oude zagerij, maakt deel uit van een grotere missie om de hele stad op hernieuwbare energie te laten werken.
Het dient ook als back-up stroomvoorziening.
Bewoners in de westelijke Victoriaanse stad Pomonal, aan de rand van het elektriciteitsnet, zoeken ook naar oplossingen om problemen met stroomuitval weg te nemen.
Pomonal Power People-lid Dee-Ann Kelly zei dat meer mensen geïnteresseerd waren geraakt in het idee van een community-batterij.
“Ik ben geïnteresseerd in het idee dat niet iedereen zonne-energie nodig heeft”, zei ze.
“In de toekomst ben ik bereid om zonne-energie te krijgen, maar voor nu wil ik kunnen gebruiken waar we zonne-energie hebben en waar we in de toekomst zonne-energie kunnen hebben.”
Ze zei dat het project ook ging over het ondersteunen van mensen die niet de mogelijkheid hadden om zonnepanelen op hun eigendommen te plaatsen.
“We hebben gesproken over het niet achterlaten van mensen”, zei ze.
De stad maakt deel uit van een haalbaarheidsstudie over de batterij van de gemeenschap en wacht op een rapport alvorens te beslissen over de volgende stappen.
Mevrouw Kelly zei dat het een uitdaging kan zijn om interesse te behouden en het project aan te sturen, aangezien het vele jaren kan duren en geen “overnight oplossing” is.
Maar ze zei dat ze er zeker van was dat de wens van de gemeenschap naar betrouwbaarheid van de stroomvoorziening tijdens rampen, zoals bosbranden, en een brede focus op duurzaamheid zou leiden tot voortdurende steun.
“We leven in de prachtige Grampians en hebben de natuur om ons heen. Dit is wat mensen drijft om een toekomst te hebben en betrokken te zijn bij het nemen van echt belangrijke beslissingen”, zei ze.
Toekomst schone energie
Dan Cass, energieadviseur van het Australia Institute, zei dat Australië te veel afhankelijk was van “risicovolle en dure” steenkool en “steeds duurder” gas.
De heer Cass zei dat het gemeenschapsbatterijmodel deel zou uitmaken van de stap om snel schone energiebronnen te bouwen om een nieuwe energiecrisis te voorkomen.
Hij zei dat uit de modellering van de Australian Energy Market Operator bleek dat er de komende jaren behoefte was aan het bouwen van duizenden gigawatt aan batterijopslag.
“We hebben veel meer batterijen op het net nodig en we hebben ze dringend nodig”, zei hij.
“De vraag is van wie de batterijen zijn en op welke schaal ze zijn gebouwd?”
De heer Cass zei dat grote batterijen, middelgrote gemeenschapsbatterijen en kleine huishoudelijke batterijen waarschijnlijk een deel van de oplossing zouden zijn.
“Ik denk dat we uiteindelijk zullen ontdekken dat elk vrijstaand dak in het land zonnepanelen zal hebben en in sommige gevallen zullen dat worden ondersteund door batterijen”, zei hij.
“Het zal enorme kracht en controle teruggeven aan energieverbruikers en gemeenschappen, en zal ook veerkrachtiger zijn en geen uitstoot hebben.
“Australië bevindt zich in een geweldige positie… het is gewoon een kwestie van dit goed te plannen en dit zal de laatste energiecrisis zijn waarmee Australië ooit te maken zal krijgen.”
.